Wie alles begann

Mitte der 1980er Jahre wurde ich Mitglied des Gremiums der «Churburger Wirtschaftsgespräche». Sie fanden jeweils im Oktober auf der Churburg, Südtirol, statt, die Themen drehten sich vorwiegend um die wirtschaftliche Entwicklung im Vinschgau und im Dreiländereck Südtirol, Österreich, Schweiz. Ich sagte gerne zu, die Gegend war mir durch viele Ferienaufenthalte vertraut.

Der Ablauf: am Nachmittag Referate mit Diskussion, gefolgt vom Abendessen mit anschliessendem Kamingespräch. Die Themen wurden durch das Kuratorium ausgewählt, die Referenten im Beziehungsnetz der Kuratoriumsmitglieder angesprochen. Die Teilnehmer zahlten einen Pauschalbetrag, Sponsoren übernahmen das Defizit, Lokalzeitungen berichteten über die Veranstaltung.

Nach 20 Jahren Mitgliedschaft im Kuratorium entschloss ich mich, den Versuch zu wagen, eine vergleichbare Veranstaltung aufzuziehen und dabei vieles zu übernehmen, manches auch zu ändern.

Das Anforderungsprofil der noch zu gründenden Veranstaltung sah etwa so aus:

Das Gremium

Natürlich konnte das Projekt nur durch aktive Unterstützung guter Freunde aufgesetzt werden. Als erstes wurden Dr. Dieter Distler, Chemiker, damals Abteilungsleiter im Research BASF und Alumnus der Baden-Badener Unternehmer Gespräche, und Werner von Baum, Banker in Leitungsfunktionen in London, München und der Schweiz, angesprochen, sie sagten spontan zu. Das erste Brainstorming fand 2005 auf Schloss Freudenberg im Thurgau statt unter Beteiligung weiterer Interessierter. Das Konzept wurde gutgeheissen und ein geeigneter Tagungsort gesucht, er wurde auf der gegenüberliegenden Rheinseite gefunden: Schloss Marbach.

Als nächste Gremiumsmitglieder wurden Dr. Boris Zürcher, Referent der ersten Veranstaltung 2007, damals Chefvolkswirt von Avenir Suisse, und Prof. Dr. Joachim Spatz, Nanophysiker am Max-Planck-Institut, gewonnen. Es folgte Medard Meier, Referent 2008 und Medienspezialist. Nach und nach konnten weitere Mitglieder aus unterschiedlichen Fachrichtungen gewonnen werden: Prof. Dr. Martin Möller, Professor an der RWTH Aachen, Dr. h.c. Dietmar Schmid, langjähriges Vorstandsmitglied der BHF Bank, und Dr. Nannette Reuther, vormals Director bei Deloitte.

Eine Erweiterung des Gremiums soll einer jüngeren Generation eine Stimme geben, so wurden Rahul Kaushik, Mathematiker, ETH-Absolvent und Startup-Gründer, 2023 und Hilke Hobein, Soziologin und Change-Managerin in IT-Turnarounds, 2024 in das Gremium aufgenommen.

2024 wurden Werner von Baum und Christoph Raithelhuber von dem Geschäftsführer von Schloss Marbach, Herrn Gerald Nowak, zur Entwicklung des Vereins und seinen Zielen in einem Videointerview befragt, es kann auf YouTube abgerufen werden.

2025 treten Dr. Dieter Distler und Dr. h.c. Dietmar Schmid altershalber zurück, bleiben aber dem Verein als Teilnehmer weiterhin erhalten. Präsident Werner von Baum dankt beiden für ihre langjährige Treue und hilfreiche Unterstützung.

Und so ginge es weiter mit den Themen unserer Zeit

Mit Ausnahme des Pandemiejahres 2020 fand von 2007 bis heute – 2025 – jedes Jahr eine Veranstaltung statt, jeweils mit Topreferenten aus der Wirtschaft, der Forschung, der Medien, aus Kultur und Politik.

Alle Details zu den Programmen, den Themen, den Referenten und dem Gremium sind zu finden unter www.themen-unserer-zeit.org.

Das Besondere

Die Gespräche sind vertraulich, keine Presse. So konnten wir auch im Rampenlicht stehende Wirtschaftsführer und Politiker als Referenten gewinnen, die sich ansonsten nicht offen äussern würden.

Keine Sponsoren, der Verein ist finanziell unabhängig.

Gremiumsmitglieder, Referenten und Teilnehmer, die an mehreren Veranstaltungen teilgenommen haben, bestätigen, dass durch die Kontakte wertvolle neue Beziehungen und Freundschaften entstanden sind.

Und das Wichtigste

Die in den bisher 15 Veranstaltungen gewonnenen Erkenntnisse führen zwar nicht zu sofortigen Lösungen der angesprochenen Probleme, aber sie sensibilisieren, regen an und klingen nach.

Christoph Raithelhuber, Initiator